Lors de la récente présentation des résultats du deuxième trimestre de Tesla, Elon Musk a confirmé que Tesla transférait les batteries vers le réseau de distribution de Tesla. Technologie du phosphate de fer lithié (souvent appelé LFP) jouera un rôle clé dans l'alimentation des plus gros véhicules de l'entreprise, à commencer par le modèle 3 de Shanghai :

L'avantage fondamental du LFP est que, par rapport aux cathodes à base de nickel traditionnellement utilisées, les principaux minéraux qui le composent - le fer, les phosphates et, plus récemment, des traces de manganèse - sont très abondants et relativement peu coûteux. Le minerai de fer, par exemple, est extrait à un volume de près de 3 milliards de tonnes métriques par an, soit mille fois plus que les quelque 2,5 millions de tonnes de nickel extraites annuellement.

Il y a ensuite les problèmes bien connus liés au cobalt, avec des chaînes d'approvisionnement complexes sur le plan éthique, des quantités limitées extraites (dont la plupart sont déjà utilisées pour la fabrication de batteries) et des prix élevés.

Tesla utilise au moins deux variétés de batteries nickel-cobalt, de Panasonic (NCA) et LG Chem (NCM), et a essayé de minimiser la quantité de cobalt nécessaire, mais il y a toujours une certaine exposition au cobalt, et l'exposition au nickel est évidemment inévitable, c'est l'ingrédient clé dans cette classe de chimie des batteries.

Dans l'ensemble, les minéraux clés pour les piles LFP sont donc beaucoup plus abondants et les prix sont moins élevés (et plus stables) que ceux des minéraux des piles à base de nickel. Cela se traduit par le fait que les batteries LFP sont déjà légèrement moins chères que les batteries à base de nickel par kWh. Étant donné que les minéraux constitutifs sont si peu coûteux et que la densité énergétique des cellules LFP s'améliore constamment, ce prix par kWh pourrait encore baisser dans les années à venir.